La valoración del estado corporal de los animales es muy útil para prevenir problemas, ayudarnos a tomar decisiones y conseguir los mejores resultados productivos.

En general, se trata de estimar de forma visual y mediante la palpación la cobertura corporal de músculo y grasa.

La forma habitual de hacerlo es utilizando una escala de referencia del 1 al 5, donde 1 sería muy “Flaca”, 2 sería “Delgada”, 3 sería “Intermedia” (correcta), 4 sería “Gorda” y 5 sería “Muy gorda”.

Hay que tener en cuenta, que en general (hay pequeñas variaciones entre razas), la condición corporal es más exigente para las ovejas que para las vacas nodrizas.

En ovejas

En ovejas, la estimación de la condición corporal es sencilla, y se hace mediante la palpación de la zona lumbar, valorando la cantidad de grasa existente bajo la piel.

La forma correcta de hacerlo es tal como se indica en la imagen inferior, con la palpación de la apófisis espinosa y transversas de las vértebras lumbares.

Se debe palpar la zona del lomo, arriba y hacia atrás de la última costilla.

Los animales con una condición corporal (CC) por debajo de 2, tendrán las vértebras lumbares fácilmente perceptibles (a la vista y al tacto), apófisis espinosa y transversas sin nada de grasa, y los dedos se introducen fácilmente.

Los animales con una condición corporal entre 2 y 3, tienen las apófisis palpables y visibles, pero suaves y los dedos penetran con cierta facilidad.

Los animales con una condición corporal entre 3 y 3.5, tienen la base de la cola y la pelvis con una adecuada cubierta muscular y grasa.

Las costillas están redondeadas, al igual que las apófisis espinosa y transversa.

Los dedos tienen cierta dificultad para penetrar.

En los animales de CC 4 o mayor, no se palpan la apófisis espinosa y transversas de las vértebras lumbares.

La base de la cola está visiblemente engrasada. Las costillas no se palpan, y tampoco la depresión entre ellas.

En vacas

Hay que valorar manual y visualmente zonas específicas del área pélvica y lumbar.

Son las zonas que se muestran en la siguiente imagen, correspondiendo a la zona de las costillas cortas, el ligamento sacro, el hueso de la cadera, los ligamentos de la fosa y los isquiones.

En el primer paso vamos a valorar si el animal está por debajo o por encima de 3 en condición corporal.

Para ello necesitamos ver al animal lateralmente, y valorar la zona del ANCA (línea imaginaria que une el hueso de la cadera al isquion).

Esta zona, en función de la cobertura de grasa subcutánea, puede tener forma de V o de U, tal como se muestra en las siguientes imágenes.

Si tiene forma de V, es señal de que la zona está desprovista de esta grasa subcutánea y la condición corporal (CC) será menor o igual a 3, si esta zona tiene forma de U, la CC será superior a 3.25.

En el siguiente paso valoraremos a los animales por debajo de 3 en CC:

Nos fijamos en las costillas cortas (apófisis transversas de las vértebras lumbares), y debemos valorar en qué porcentaje son visibles.

En función de esto, cuanto más visibles sean, más cerca está el animal del 1.5-2 de CC. Cuánto menos visibles sean, más cerca está el animal del 2.25-2.5 de condición corporal.

Además, debemos palpar la parte posterior del isquion, tal como se muestra en la imagen inferior, y valorar la presencia o no de grasa subcutánea.

En función de que se palpe o no, el animal estará en un 2.5 o en menos de 2.5 de CC.

Otro punto importante es la visión desde atrás del hueso de la cadera, cuanto más redondeado se vea más cerca de 3 estará la CC.

Para valorar la condición corporal de los animales por encima de 3.25:

Para ello nos vamos a fijar en dos puntos desde atrás, el ligamento sacro y los ligamentos a ambos lados de la cola (imagen inferior). Cuánto más visibles más cerca está el animal de 3.25 de CC y cuanto menos visibles más cerca está el animal de 3.75-4 de CC.

Ejemplo:

Condición corporal en función del estado fisiológico

Ovejas

Vacas

¿Qué pretendemos conseguir con la valoración de la condición corporal?

En general, éxito reproductivo y productivo:

• Valorar un determinado programa de alimentación, ya sea un forraje, un pienso, un manejo…etc.
• Asegurar una cubrición. Llevar a los animales a la condición corporal adecuada nos permite conseguir el mayor porcentaje de fertilidad, asegurar el éxito de los tratamientos hormonales. En vacas camperas sería la condición corporal al parto la que tiene mayor influencia sobre la fertilidad en la cubrición.
• Conseguir una buena recría. Un crecimiento correcto que nos permita introducir los animales lo antes posible en cubrición, evitando engrasamientos que nos puedan limitar la producción de leche futura, que dificulten los partos…etc.
• Adecuar la alimentación al nivel de producción.
• Tener mejores pariciones. Mayor tamaño de los corderos y los terneros, mejor calidad de calostro, menor mortalidad en las crías, partos menos problemáticos…etc.