Es una raza autóctona, una de las cinco razas de ovejas admitidas dentro de la Indicación Geográfica Protegida Ternasco de Aragón y cuenta con una feria monográfica en la que se ensalza su valor, sus cualidades y su contribución, como toda esta ganadería extensiva, al mantenimiento del medio ambiente y la pervivencia del medio rural.

Hablamos de la roya bilbilitana, una raza «de postal» que, «como todas las autóctonas», se halla en protección especial porque está considerada una especie en extinción. Lo explica Enrique Fantova, técnico de Oviaragón-Grupo Pastores, que junto con los veterinarios Víctor Miguel y Berta Martínez se ocupan de la gestión y asesoramiento de este tipo de ganaderías.

Fantova detalla que en estos momentos en los programas de selección se contabilizan 55 ganaderías que aglutinan alrededor de 30.000 ovejas. Y aunque deben su nombre a Calatayud y la mayoría de las explotaciones se encuentran principalmente en Aragón, también se pueden encontrar, aunque en menor medida, en Teruel, Zaragoza, en la comarca de Molina de Aragón en Guadalajara, Cuenca, Soria (sobre todo en la comarca de Arcos de Jalón), en Toledo y por la comarca de Cervera del Río Alhama en La Rioja.

«Hay algunos ejemplares menos que los que había en los últimos años, pero la evolución de esta raza no es diferente que la que tiene todo el censo de ovino en Aragón, que mantiene una continua tendencia a la baja. Es un desastre», matiza el técnico. En uno y otro caso, los motivos son los mismos: la disminución del número de ganaderos, gente mayor y con escaso relevo generacional.

Si algo caracteriza a la roya bilbilitana es su rusticidad, es decir, su capacidad de adaptación al medio que le rodea, pero además es una de las razas más distintivas de España. Al nacer, los corderos tienen la piel negra con distintas partes blancas, pero a medida que van creciendo su lana adquiere un tono pardo-rojizo o «royo», de donde proviene parte de su nombre.

Algunas ovejas tienen cuernos, una peculiaridad que se da en menor medida en las hembras (en torno a un 41%) pero es habitual entre los machos (más o menos un 89%), en los que incluso llegan a adquirir formas muy llamativas en espiral. Y en esta raza se valora además que los ejemplares sean «calzados», es decir, que a partir del corvejón (parte final de las patas) sean blancas, al igual que la punta de la cola.

En Mara

Todas estas peculiaridades se han podido observar en Mara, la localidad zaragozana de la comarca Comunidad de Calatayud en la que se ayer concluyó la tercera edición de la feria dedicada a la roya bilbilitana. Organizada por la Asociación de Ganaderos de Raza Roya Bilbilitana (Agrobi) y Oviaragón, durante dos días los asistentes al certamen han podido contemplar los ejemplares expuestos en el Monográfico de la raza, pero también en la exposición del II Concurso de Fotografía que tiene a estos ejemplares como protagonistas.

El encuentro ha ofrecido también un amplio programa de actividades y jornadas en las que se han analizado historias y curiosidades de ovejas negras y se ha debatido sobre las claves en el control ambiental en las ganaderías para mejorar el bienestar de los animales. Ha habido también momento para el divertimento, como el que ha ofrecido la cuentera aragonesa Cristina Verbena con sus ‘Animalerías’ o el pasacalles-concierto protagonizado por el grupo musical Os fillos d’o Sobrarbe.

Silbidos pastoriles

La feria acoge, además, un concurso muy peculiar, el de los silbidos pastoriles, con participación abierta para todos los ganaderos presentes que deseen demostrar sus capacidades para llamar a su rebaño mediante estos sonidos. Se valora la originalidad, duración (con cronómetro) e intensidad y volumen (con un medidor de decibelios).

«Es un concurso único», destaca el técnico de Oviaragón, que fue quien ideó esta actividad con la intención de ofrecer «algo simpático» en una feria ganadera que cuenta también con exhibición de perros de pastoreo.

Texto: Heraldo de Aragón.